Les marins portugais craignaient ce promontoire en raison de ses houles imprévisibles et de ses dents de granit déchiquetées qui ont causé le naufrage de dizaines de navires entre le XVIe et le XIXe siècle. La réserve de 7 750 hectares, intégrée au parc national de la montagne de la Table en 1998, protège une mosaïque de végétation fynbos unique au monde : plus de 1 100 espèces végétales prospèrent dans les sols acides et peu profonds, façonnées par le vent salin et les pluies hivernales. L'ancien phare, construit en 1859 et désarmé en 1919 après que trop de navires se sont échoués dans les nuages bas, couronne toujours le sommet à 249 mètres au-dessus de la mer.
Une excursion à Cape Point et Boulders Beach combine la géologie spectaculaire de la réserve avec l'improbable colonie de manchots africains qui niche à Boulders depuis 1982. Autrefois appelés manchots ânes pour leur braiment semblable à celui d'un âne, l'espèce est classée comme en danger ; les estimations de la population mondiale tournent autour de 41 000 couples reproducteurs, contre 1,5 million il y a un siècle. La colonie de Boulders, abritée par des blocs de granit arrondis au fil des millénaires, compte aujourd'hui environ 3 000 oiseaux. Les visiteurs empruntent des passerelles surélevées qui serpentent entre les terriers creusés dans le sable côtier, assez proches pour entendre les adultes se quereller et regarder les poussins mendier des anchois régurgités.
Les excursions vers le Cap de Bonne-Espérance et Boulders Beach au départ du Cap partent généralement vers 07h00 pour atteindre la réserve pendant la matinée, plus calme, lorsque les troupes de babouins sont moins actives et que la lumière rase False Bay. La route vers le sud longe la ville navale de Simon's Town, passe devant l'épave du Thomas T. Tucker visible au large et grimpe le long de Chapman's Peak Drive lorsque les chutes de pierres le permettent. La plupart des itinéraires guidés prévoient deux heures à Cape Point — suffisamment de temps pour monter en funiculaire Flying Dutchman jusqu'au point de vue de l'ancien phare ou pour parcourir le sentier le plus escarpé — et quatre-vingt-dix minutes à Boulders Beach, partagées entre les passerelles des manchots et Foxy Beach, où la baignade aux côtés de la colonie est autorisée dans une zone délimitée.
Le temps au Cap est notoirement capricieux : les vents de sud-est d'été peuvent atteindre 60 kilomètres par heure, et les fronts hivernaux arrivent sans avertissement. Les frais de conservation de 515 ZAR de la réserve, standardisés dans tous les sites du parc national de la montagne de la Table pour les visiteurs étrangers, comprennent l'accès à Cape Point et au panneau indicateur du Cap de Bonne-Espérance, situé à deux kilomètres à l'ouest, où un marqueur en bois patiné proclame la frontière psychologique de l'Afrique, bien que le Cap des Aiguilles se trouve à 150 kilomètres au sud-est en tant que véritable point le plus au sud.
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